Biodiversité ?

La biodiversité dans toutes ses formes est considérée comme un capital naturel qui assure le maintien et le bien-être des sociétés humaines et ses différents systèmes d’organisation sociale. Malgré la préoccupation pour conserver la biodiversité, jusqu’à aujourd’hui les concepts de « valeur » de la biodiversité sont encore flous (selon notre vision), en raison du fait que le principe de valeur d’usage est considéré comme la principale motivation pour la conservation, et les principes éthiques et la morale politique ne sont pas encore considérés comme des motivations légitimes pour la conservation. La biodiversité est actuellement menacée à la fois par l’aménagement du territoire et par le changement climatique et ce, avec une telle ampleur que la communauté scientifique a introduit le concept de 6ème extinction (Kolbert, 2014; Leakey et al., 1995 ; Barnosky et al., 2011; Wit et al., 2003).

Le Terme de «biodiversité» est une contraction de l’expression «Biological diversity ». Il fût proposé en 1985 par W. Rosen puis repris en 1988 par E. Wilson et al., dans l’ouvrage « Biodiversity » (Wilson & Peter, 1988).

Selon l’article 2 de la convention sur la biodiversité (CDB) du 22 mai 1992 de Rio de Janeiro, La biodiversité est définie comme « la variabilité des organismes vivants de toute origine, compris dans les écosystèmes terrestres, marins, et autres écosystèmes aquatiques et les complexes écologiques dont ils font partie: cela comprend la diversité au sein des espèces et entre espèces ainsi que celle des écosystèmes ».

« Un écosystème est un complexe dynamique formé de communautés de plantes, d’animaux et de micro-organismes et de leur environnement non vivant qui, par leur interaction, forment une unité fonctionnelle » (définition de la Convention sur la diversité biologique, 1992).

Même s’il est possible de trouver de nombreuses définitions relatives au terme de biodiversité, telle que celle qui est donnée ci –dessus, il est pertinent d’ajouter que le terme biodiversité est devenu un mot ou une notion d’usage commun tant en littérature scientifique que dans toutes sortes de documents. Le problème est que bien qu’il existe une préoccupation croissante de la conservation de la biodiversité, le concept perd de son sens et rend le terme ambigu. Parler de biodiversité signifie faire référence à un concept extrêmement complexe et difficile à définir. Pour commencer il est nécessaire de souligner qu’il existe une grande différence (d’ailleurs pas toujours observée) entre les ressources biologiques et la biodiversité. Selon Pearce et al., (2002), « une ressource biologique est un exemple donné d’un gène, d’une espèce ou d’un écosystème». Tel que le soutient Le Guyader (2008), le terme est devenu un mot d’usage commun ; cependant nous nous demandons si tous ceux qui utilisent ce terme parlent de la même chose. Dans la littérature le terme est accepté, défini de différentes façons et il existe également une certaine ambigüité dans la définition de ce terme qui ne permet pas de répondre clairement à la question : Qu’est-ce que la biodiversité ? Nous pensons qu’il y a une confusion dans l’utilisation de ce terme étant donné que ce mot s’utilise de façon indiscriminée afin de définir ce qu’est une ressource naturelle, un service ecosystémique, la richesse et l’abondance des espèces mais aussi dans certains cas pour faire référence à la nature.

Pour introduire la discussion relative aux concepts liés à la notion de biodiversité et pour essayer de clarifier le concept, il faudrait souligner que, comme l’a expliqué Roszenweig (1995), « le concept de diversité se compose de deux prémisses primaires et de deux jugements de valeur inévitables. Les prémisses consistent en des propriétés statistiques communes à tout mélange d’objets, peu importe le type d’objet et ses caractéristiques (collections d’objets, segments d’ADN, espèces ou types du sol ou d’habitat, etc.). Chaque ensemble d’objets possède deux propriétés fondamentales : (i) le nombre des différents types d’objet qui se trouvent mélangés dans l’échantillon et (ii) le numéro ou l’abondance relatif de chaque objet. Les jugements de valeur sont : (i) si les classes sélectionnées sont suffisamment différentes pour être considérées comme des types distincts, et (ii) si les objets appartenant à une classe déterminée sont suffisamment similaires pour considérer qu’ils appartiennent au même type. Tous ces éléments soutiennent la quantification de la diversité biologique. » 

Après avoir introduit les éléments qui composent le concept de biodiversité, sont présentées ci- dessous les définitions du concept que nous considérons comme les plus pertinentes et avec lesquelles nous coïncidons.

«La biodiversité est le produit de la complexité écologico-fonctionnelle, régie par deux mécanismes principalement : itération et interaction. Le premier fait référence à la répétition de règles simples qui peu à peu construisent des éléments de plus en plus complexes dans un système de tout type et d’ordre. L’interaction en revanche est l’échange d’informations entre éléments autonomes (Margalef, 1993). »

Nous pensons que parmi les définitions les plus complètes, figure par exemple celle de Ñique, M. (2010), qui définit la biodiversité comme « La propriété des distinctes entités et systèmes vivants d’être variés ». Ainsi chaque classe d’entités (gène, cellule, individu, population, communauté ou écosystème) a plus d’une manifestation et comprend les différentes formes et variétés dans lesquelles se manifeste la vie sur la planète terre, c’est-à-dire depuis des organismes vivants jusqu’aux écosystèmes et comprend la diversité dans chaque espèce (diversité génétique), entre les espèces (diversité des espèces) et des écosystèmes (diversité écologique). La biodiversité comme une caractéristique ou une propriété des systèmes écologiques à tous les niveaux d’organisation spatiale, temporelle et fonctionnelle, en considérant en plus qu’il s’agit non pas d’une entité reconnaissable dans l’espace mais d’un processus dynamique qui agit comme un différenciateur de la vie et de ses expressions.